En Menorca hay cerca de 13.800 niños menores de 15 años y más de 16.000 mayores de 65. | Gemma Andreu

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Menorca ha alcanzado la mayor cifra de población de toda su historia. Y lo ha hecho gracias al incremento de la población extranjera, que aumenta por primera vez desde el año 2009. A 1 de enero de 2018 tenían fijada su residencia un total de 94.559 personas, según los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

En el último año Menorca ha ganado 803 habitantes, lo que supone que la población ha aumentado un 0,9 por ciento. La subida la protagonizan principalmente los extranjeros (617 más en un año), frente al incremento de 185 personas de nacionalidad española.

Es el tercer año consecutivo que Menorca aumenta población, tras años de crisis con bajadas que iban alternando con leves subidas. Sobrepasa así el techo alcanzado en 2013, con 94.280 personas. Si se compara con diez años atrás, Menorca tiene 4.506 habitantes más, lo que supone un incremento del 5 por ciento en una década, desde el inicio de la crisis, que conllevó un descenso de la natalidad, la marcha de los extranjeros y un frenazo de la inmigración. Si se pone la vista en 2002, primer año de la serie histórica del INE, la población de Menorca ha aumentado en cerca de 23.000 personas, lo que supone que la Isla tiene un tercio más de habitantes que hace 16 años.

En Menorca residen en la actualidad 12.721 personas de nacionalidad extranjera, pese a que si se observan los datos de los que han nacido fuera de España (muchos de los cuales ya tienen la nacionalidad española) esta cifra se eleva a las 17.622 personas.

La población extranjera en la Isla ha aumentado en un año en un 5,1 por ciento, mientras que la española se ha mantenido estable, con un leve incremento del 0,2 por ciento. Se trata de un cambio de tendencia, ya que la colonia extranjera en los últimos tres años (de 2015 a 2017) estaba estabilizada en las 12.000 personas y acumulaba ocho años seguidos (desde 2009 cuando se batió el récord con 15.178 extranjeros) de descensos.

Así las cosas, pese a recuperar población extranjera, en la actualidad hay 1.229 foráneos menos que en 2013 (un 8,8 por ciento menos) y cerca de 2.000 extranjeros menos que en 2008, con una bajada del 13,4 por ciento. Si se echa la vista más atrás sí que se aprecia un destacado aumento de la población extranjera, que casi se ha triplicado desde 2002.

Porcentualmente, los extranjeros representan en la actualidad el 13,5 por ciento de la población de Menorca, cuando el año pasado suponían el 12,9 por ciento. En 2013 significaban el 14,8 por ciento y en 2009 hasta el 16,5 por ciento. En 2002, apenas representaban el 6,4 por ciento.

La isla con menos extranjeros

Menorca es la isla donde porcentualmente menos extranjeros residen. En el conjunto de Balears, representan el 20 por ciento de la población. Por islas, oscilan entre el 19,4 por ciento de Mallorca, el 26,4 por ciento de Eivissa y el 34,3 por ciento de Formentera.

La población en el último año crece en todas las Islas, aunque es en Menorca donde el aumento ha sido menor, al no llegar ni al 1 por ciento. Balears tiene 1,17 millones de habitantes, un 1,4 por ciento más que en 2017. La subida de Mallorca (con 907.000 residentes) es idéntica a la media balear. Por su parte, la población de Eivissa aumenta un 1,6 por ciento y se dispara hasta los cerca de 152.000 residentes, 57.000 más que Menorca. La población de Formentera (con 13.295 habitantes) crece en un año un 2,4 por ciento.