Osborne. El ministro presenta los presupuestos en la maleta usada por Gladstone en el siglo XIX - Reuters

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El ministro de Economía de Reino Unido, George Osborne, ha revisado a la baja las previsiones de crecimiento del Producto Interior Bruto del país, hasta el 1,2 por ciento este año y el 2,3 por ciento en 2011, como consecuencia del "Presupuesto de Emergencia" presentado ayer martes por el Tesoro británico, que contempla la subida del IVA a partir de 2011 y la congelación de salarios públicos durante dos años con el objetivo de reducir el gasto público en 30.000 millones de libras anuales. "Comparado con los planes diseñados por el anterior Gobierno, anuncio una reducción adicional del gasto de 30.000 millones de libras anuales (35.965 millones de euros) hasta 2014-20015", dijo Osborne en su discurso ante el Parlamento.

El nuevo responsable del Tesoro británico auguró que el PIB de Reino Unido crecerá un 1,2 por ciento este año y un 2,3 por ciento en 2011, frente a los pronósticos del 1,3 por ciento y del 2,6 por ciento, respectivamente, de la Oficina Presupuestaria. Más a largo plazo, Osborne augura que la economía de Reino Unido se expandirá un 2,8 por ciento en 2012 y un 2,9 por ciento en 2013, por encima de las expectativas del organismo independiente de previsión.

Por otro lado, el responsable de la Hacienda británica pronosticó que la deuda pública de Reino Unido será este año de 149.000 millones de libras (alrededor de 169.000 millones de euros), para bajar a 116.000 millones de libras (132.000 millones de euros) el año próximo y a 89.000 millones de libras (101.000 millones de euros) en 2012.

"Para 2014-2015 la deuda será de 37.000 millones de libras, la mitad de lo pronosticado en el presupuesto de marzo. En 2015-2016, la deuda bajará hasta 20.000 millones de libras", auguró Osborne.

Entre las medidas más controvertidas del nuevo presupuesto elaborado por la coalición de gobierno entre conservadores y liberal demócratas, Osborne anunció la congelación de los salarios de los empleados públicos por un periodo de dos años, aunque existirá una "protección" para aquellos con ingresos inferiores a 21.000 libras (25.178 euros).

Asimismo, el Tesoro británico anunció que a partir del 4 de enero del próximo año la tasa principal del IVA subirá al 20 por ciento, desde el 17,5 por ciento actual. "Los años de endeudamiento y despilfarro lo hacen inevitable", justificó Osborne.

Por otra parte, el nuevo presupuesto del gobierno británico contempla la introducción de una tasa a la banca desde 2011, así como medidas fiscales de apoyo a las empresas de nueva creación y de pequeñas dimensiones, mientras que se congelarán los beneficios sociales destinados a la infancia.