Un Día del Niño sin apenas menores en Ucrania y con muchas escuelas destruidas

Yuri, de 4 años, es el único niño que juega en unos columpios con algunos daños por el impacto de algún proyectil en Severnaya Saltivka, un barrio a las afueras de Járkov que fue escenario de fuertes combates cuando tropas rusas intentaron tomar esta ciudad, la segunda mayor de Ucrania. "Muchos niños se fueron a otros países, están pasando mucho tiempo fuera. Ahora está volviendo alguna gente, también con niños, pero no salen de casa, tienen miedo. A veces se ve a alguno en la calle, pero es raro", comentó a Efe su madre, Tatyana. El área metropolitana de Járkov tenía unos millones de habitantes hace tres meses, pero con la guerra muchos fueron evacuados a otras partes de Ucrania y a distintos países. Mientras el niño juega se escucha una fuerte explosión, como sucede cada día desde que el frente de guerra se trasladó a los alrededores de la cuidad, próxima a la frontera con Rusia. "El niño a veces se asusta, yo también, pero nos acostumbramos. Ya no se asusta tanto como al inicio de la guerra", afirmó. El menor, cuyo padre está en Alemania, lleva desde que comenzó la guerra sin ir a la guardería, pasando el tiempo en casa con una prima casi de su edad, pues salir a la calle conlleva tener que jugar entre escombros y suciedad en un barrio que aún sigue siendo "peligroso", advirtió la madre. Un recorrido por lo que queda del barrio permite comprobar guarderías y escuelas destruidas, alguna por misiles caídos recientemente, pues, aunque los combates siguen en los alrededores, algunos proyectiles impactan también en zonas de la ciudad.

Unos tres millones de niños desplazados dentro de Ucrania y más de dos millones refugiados en otros países necesitan ayuda humanitaria, según Unicef. El organismo de Naciones Unidas para la infancia alertó este miércoles de que un promedio de más de dos niños mueren y más de cuatro resultan heridos cada día en Ucrania, "la mayoría en ataques con armas explosivas en zonas pobladas". "Cientos de escuelas del país también han resultado dañadas. En el este y el sur de Ucrania, donde el conflicto se ha intensificado, las condiciones de los niños son cada vez más desesperantes", subrayó. Además del "elevado riesgo" de que queden separados de sus familias cuando tienen que salir de sus hogares, son además víctimas de la violencia, la explotación sexual y la trata de menores, tras haber presenciado hechos traumáticos. El Ministerio de Defensa de Ucrania difundió durante este día una serie de mensajes en redes sociales para denunciar que "los rusos intentan implicar directamente a los niños" en la guerra, por acciones como usarlos para obtener información en zonas que controlan en el país o para obligarlos a que hagan ciertas funciones propias de un soldado. Los mensajes condenaron la violación de leyes internacionales que protegen a los menores por parte tanto de militares rusos como de políticos prorrusos en zonas ocupadas.