Minves

Menorca es troba al començament de les seques de gener i en plena setmana dels barbuts. Són unes dates estranyes, inquietants i una mica màgiques. Després d'haver fet el ple, minva la força d'atracció de la Lluna damunt la mar i les aigües davallen de nivell com si una gran força ignota les xuclés cap a un centre misteriós. L'explicació més científica fa referència a l'anticicló comú per aquestes dates que produeix altes pressions atmosfèriques. El fenomen meteorològic sol dur aparellada una la mar molt plana, a vegades amb una semblança de llac, i una minva de l'ordre dels vint a quaranta centímetres que es fa molt evident a les roques costaneres, a les platges i als ports. Hi ha una dita popular que diu: "Les seques de gener, bones per al pescador i dolentes per al mariner." Aquesta sensació de calma, com si el món es mantingués aturat a l'espera d'un tràgic esdeveniment que no es produeix mai, sol anar acompanyat de la setmana dels barbuts, la setmana més freda de l'any. Qui són aquests barbuts? Són enviats del més enllà que calculen el nivell de l'aigua de la mar i avaluen les gèlides temperatures després de fer càlculs que estan més enllà de la nostra capacitat humana de comprensió? Posen a hora el temps geològic que s'ha anat trastocant lleugerament durant el transcurs de l'any anterior? Per suposat que no. El nom prové de les barbes llargues, abundoses i espesses que llueixen els sants d'aquesta setmana estiregassada: sant Hilari, el dia 13; sant Pau ermità i sant Maür, el dia 15, i sant Antoni abat, el dia 17. A vegades, les temperatures gèlides, se solen allargar fins a sant Fructuós, el dia 21, i sant Vicenç, el dia 22. Igual que els sants de la setmana dels barbuts, les seques de gener solen tenir també altres noms: calmes o minves. "Minva" és una paraula que ve del llatí vulgar "minuare", variant col·loquial de "minuere". "Minvar" significa disminuir, escassejar. Quan era al·lot, més d'una vegada al llarg de l'any, et trobaves un adult de la família mirant-te fixament el coll com un vampir de llet i fent posteriorment una sentència inintel·ligible: "Aquest al·lot té minves".