El restaurante La Minerva, abierto en una antigua fábrica de harinas remodelada en el puerto de Maó, ha sido un referente del buen comer desde 1995, bajo la gerencia del chef Lázaro Alcaide Paz (Ciudad Real, 1958). Ahora, a punto de cumplir 66 años dentro de unos días, Alcaide pone fin a una vida entre fogones, cincuenta años de profesión como cocinero hecho desde la base, a fuego lento, porque empezó siendo un chaval, con 14 años.
La Minerva celebró el pasado 31 de diciembre su última cena de gala de Nochevieja. El año 2024 trae cambios por la jubilación del chef y esencia del negocio: es padre de tres hijos, pero no tiene el necesario relevo generacional porque ellos siguen otros derroteros laborales. Ahora Alcaide se dispone a descansar, con la intención de devolver a su familia todo lo sacrificado en estos años: fiestas, días de verano y Navidades que «nunca han sido completas» porque su profesión así lo exigía.
«Para mí no ha sido un sacrificio, es mi oficio, el sacrificio lo ha sido para ellos», explicaba este martes, en un momento de la ajetreada mañana, todavía en el restaurante, donde ahora toca «recoger y dejarlo todo en orden».
El chef Lázaro Alcaide Paz. | Gemma Andreu
Casi tres décadas de historia
La Minerva se inauguró en 1995 y el próximo 26 de marzo cumpliría 29 años en funcionamiento. Con más de dos mil metros cuadrados disponibles, cuenta un comedor diario en la planta baja, cuatro comedores privados en la primera planta y un gran salón comedor en la segunda para bodas, banquetes y eventos. En temporada alta han llegado a ser veinte personas trabajando, entre cocina y sala, destacando por su cocina mediterránea y por sus platos clásicos de pescado y arroces, todo ello con las magníficas vistas al puerto.
El cocinero castellanomanchego se puso al frente del proyecto, en el emblemático edificio propiedad de la familia Montañés, asumiendo que «a nivel profesional era un reto muy grande, entonces no había ningún establecimiento como este», y La Minerva triunfó, pero la posibilidad del fracaso existía, «y eso hubiera sido un desastre, había mucha gente detrás».
Ahora la historia de estos casi 29 años se escribe en clave de éxito. La Minerva ha acogido innumerables eventos, encuentros a manteles de alto nivel, políticos o empresariales, celebraciones familiares y fiestas, como la que puso el broche final en la noche de Fin de Año.
Larga trayectoria profesional
Lázaro Alcaide se ha labrado un nombre en el sector de la restauración y la gastronomía en Menorca, isla a la que llegó en el año 1972. Empezó en el Hotel S'Algar, más tarde pasó al Sur Menorca y en 1976 trabajó en el Pato Loco de Shangri-La, que cerró en los años 80.
Después vino una larga etapa de veinte años gestionando el restaurante del Club Marítimo de Mahón y durante tres años, de 1995 a 1998, incluso compaginó este último establecimiento con La Minerva, en sus inicios. Ahora asume que ha llegado una nueva etapa, momento de dar paso a otras inquietudes, aunque «ahora mismo lo primero que tengo en mente es dedicarme a la familia» y luego, disfrutar del tiempo libre con salud.
Son días de despedidas y de reconocimiento. Lázaro Alcaide recibe estos días felicitaciones de allegados y de clientes que ya son amigos; lo comenta sin hacer alarde de ello, porque la cocina, asegura, «es lo único que sé hacer, es mi vida».
El apunte
El menú del adiós para una noche especial: sencillo, elegante y sin riesgos innecesarios
No es fácil acertar cuando se tienen muchos comensales a la mesa, eso lo saben bien los anfitriones de comidas familiares y sobre todo en las fiestas navideñas. La complejidad se multiplica cuando se trata de un restaurante y de confeccionar un menú que satisfaga, en la medida de lo posible, todo tipo de gustos. La elección para esa última cena de gala en La Minerva fue, en palabras de su chef, «un menú sencillo y elegante, pero sin arriesgar», y para confeccionarlo tuvo a su favor la larga experiencia y que los clientes, son fieles a su mesa desde hace muchos años.
El último menú de Lázaro Alcaide en La Minerva para celebrar la despedida de 2023 constó de entrantes: carpaccio de cigalas de Menorca con aromas cítricos y brotes frescos; foie de pato hecho en casa; y gambas rojas de Menorca a la plancha. Estuvo seguido de lomo de pescado de la isla con printaniere de verduritas, solomillo de ternera a la broche con ravioli de setas y por supuesto, la noche dulce de San Silvestre y las uvas de la suerte. Todo ello con buenos vinos y cava y para finalizar, entrada ya la madrugada del Año Nuevo, con la tradicional chocolatada con churros y coca bamba. La cena tuvo sabor a despedida y los clientes, en persona y en las redes sociales, desean lo mejor para el chef.
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Hace 11 meses
He ido en numerosas ocasiones desde que abrieron, este rte. Tuvo sus años dorados, pero los últimos eran para olvidar, recuerdo la última celebración éramos 70 personas y no había ningún camarero en sala, cuando se canso de la situación el anfitrión bajo al bar a preguntar por el dueño y explicarle que estaban sin agua, rápidamente mando a dos camareros a la sala, otra de las anécdotas fue en la plataforma pensábamos quera una cámara oculta fue horroroso.
MenchuDesconozco tu caso y si fue tal como dices o no, si es como dices, tienes razón en quejarte, no obstante también digo que he vivido las quejas de personas celiacas in situ, con insultos incluso personales y faltas de respeto muy graves, varias veces, y puedo decir que hay personas celiacas que no entienden la realidad de un restaurante.
Menchuque cansinos sois los celiacos....... acaso ahora tenemos que tener todo preparado para vosotros, la cosa está bastante clara, si no te gusta no vayas, o sino puedes tampoco, que poco sabeis los que unicamente criticais sin saber lo que conlleva llevar un negocio, lo principal de un negocio es que te de rentabilidad y vosotros por desgracia no la dais, es triste pero es así.
Rocamar fue en sus mejores tiempos el mejor y más bonito restaurante de toda Menorca sin la menor duda.
Tuve ocasión de conocerlo a fondo durante muchos años, pues lo visitábamos con la familia unas ocho a doce veces cada año.
Sin embargo tengo que recordar con bastante pena, que en sus últimas etapas la calidad del producto ofrecido no siempre era acorde con lo esperado y lo pagado.
Lamento decirlo, pero esta fue la realidad en los últimos años antes de su definitivo cierre.
Menork338Cuando se avisa con tres semanas de antelación que habrá una persona celíaca, hablando en dos ocasiones por teléfono con ellos, y te dicen que no hay ningún problema confías y vas si me dicen que hay problema no hubiese ido a la comida y ya estaba solucionado el tema, no hace falta tener una cocina aparte simplemente un juego dr utensilios e interés por hacerlo bien
@Aina1972
Alguns bars aquest estiu han pagat molt car el contractar personal barat. Un ha estat precisament l'amercan-bar que ha tingut de tancar abans de que acabés sa temporada.
célebre mi banquete de boda en la minerva , lo recuerdo perfectamente ,el 97 , la performance de la entrada a la sala del plato principal fue espectacular . fueron muy atentos y se portaron muy bien con nosotros . asistí a varias bodas más y lo mismo también en un par de ocasiones en fin de año.
el día a día no lo conozco mucho , no fui muchas veces , no era un sitio digamos asequible a todos los bolsillos . pero servían calidad y esto se paga . enorabuena por tanto a Lázaro y a su equipo .
hasta siempre .
25 comentarios
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He ido en numerosas ocasiones desde que abrieron, este rte. Tuvo sus años dorados, pero los últimos eran para olvidar, recuerdo la última celebración éramos 70 personas y no había ningún camarero en sala, cuando se canso de la situación el anfitrión bajo al bar a preguntar por el dueño y explicarle que estaban sin agua, rápidamente mando a dos camareros a la sala, otra de las anécdotas fue en la plataforma pensábamos quera una cámara oculta fue horroroso.
Todo un caballero, un señor de los pies a la cabeza y super profesional... a disfrutar Lázaro.
MenchuDesconozco tu caso y si fue tal como dices o no, si es como dices, tienes razón en quejarte, no obstante también digo que he vivido las quejas de personas celiacas in situ, con insultos incluso personales y faltas de respeto muy graves, varias veces, y puedo decir que hay personas celiacas que no entienden la realidad de un restaurante.
Excelente actuación de nuestras autoridades dejando caer en la ruina los edificios turísticos de Fonduco. Bueno, pasa lo mismo con los del Ejército.
Menchuque cansinos sois los celiacos....... acaso ahora tenemos que tener todo preparado para vosotros, la cosa está bastante clara, si no te gusta no vayas, o sino puedes tampoco, que poco sabeis los que unicamente criticais sin saber lo que conlleva llevar un negocio, lo principal de un negocio es que te de rentabilidad y vosotros por desgracia no la dais, es triste pero es así.
Rocamar fue en sus mejores tiempos el mejor y más bonito restaurante de toda Menorca sin la menor duda. Tuve ocasión de conocerlo a fondo durante muchos años, pues lo visitábamos con la familia unas ocho a doce veces cada año. Sin embargo tengo que recordar con bastante pena, que en sus últimas etapas la calidad del producto ofrecido no siempre era acorde con lo esperado y lo pagado. Lamento decirlo, pero esta fue la realidad en los últimos años antes de su definitivo cierre.
AaaalaiorPues tú a mí sí por la poca empatía hacia los demás
Menork338Cuando se avisa con tres semanas de antelación que habrá una persona celíaca, hablando en dos ocasiones por teléfono con ellos, y te dicen que no hay ningún problema confías y vas si me dicen que hay problema no hubiese ido a la comida y ya estaba solucionado el tema, no hace falta tener una cocina aparte simplemente un juego dr utensilios e interés por hacerlo bien
@Aina1972 Alguns bars aquest estiu han pagat molt car el contractar personal barat. Un ha estat precisament l'amercan-bar que ha tingut de tancar abans de que acabés sa temporada.
célebre mi banquete de boda en la minerva , lo recuerdo perfectamente ,el 97 , la performance de la entrada a la sala del plato principal fue espectacular . fueron muy atentos y se portaron muy bien con nosotros . asistí a varias bodas más y lo mismo también en un par de ocasiones en fin de año. el día a día no lo conozco mucho , no fui muchas veces , no era un sitio digamos asequible a todos los bolsillos . pero servían calidad y esto se paga . enorabuena por tanto a Lázaro y a su equipo . hasta siempre .