La matriarca menorquina de la familia Goytisolo

En 1833, el joven carpintero Agustín Goytisolo Lezarzaburu decidió abandonar su Lekeitio natal, a medio camino de Bilbao y San Sebastián, para hacer las Américas. Viajó hasta Cuba y después de una breve estancia en La Habana se estableció en Cienfuegos, donde al cabo de unos años puso en marcha un ingenio o finca azucarera. Seis años después, en 1839, José Pedro Taltavull García hizo el mismo trayecto desde Maó y en la citada localidad de Cienfuegos puso en marcha otra finca azucarera, denominada Caridad, junto con su hermanastro Pedro Antonio Font García.

Tanto Goytisolo como Taltavull consiguieron que sus fincas azucareras, cuya producción se basaba en la utilización de mano de obra esclava, generasen grandes beneficios en pocos años. Desde la fundación de la villa de Cienfuegos en 1819 fue destacada la presencia de emigrantes catalanes, además de otras regiones de España, que priorizaron el enriquecimiento rápido y el regreso a sus ciudades de origen, atendiendo al lema «cinco años de privaciones y una fortuna». En este caso, los dos hacendados vasco y menorquín se establecieron en Barcelona en 1870 y 1863, respectivamente, donde continuaron gestionando sus plantaciones de caña en Cuba y, además, crearon nuevos negocios y realizaron inversiones inmobiliarias en la ciudad condal.

Matrimonio

Precisamente, fue en Barcelona donde se conocieron Antonio Goytisolo, que en 1878 se licenció en Derecho Civil y Canónico, y Catalina Taltavull. Según el historiador Martín Rodrigo y Alharilla, autor de «Los Goytisolo. Una próspera familia de indianos», los capítulos matrimoniales que acompañaron el enlace de la pareja se firmaron el 1 de octubre de 1882, unos días antes de la boda, por lo que no se respetó el preceptivo año de luto por la muerte del patriarca Taltavull. Ella tenía 19 años y él había cumplido los 30.

En dicho acto, Juan, el hermano menor de Catalina, le hizo entrega formal de las fincas que su difunto padre le había asignado en forma de legado en su testamento. Se trataba de dos chalés construidos en el Eixample de Barcelona y tres solares, de 680 metros cuadrados, en la misma zona; la propiedad del Mas Gualba en el municipio de Arenys de Mar; y medio millón de pesetas en metálico, valores o fincas, a criterio de su hermano, que recibió cinco años y dos meses después, cuando su difunto padre había establecido dos años. De hecho, su hermano Juan fue quien recibió en herencia la mayor parte de la fortuna acumulada por su padre, tanto en Cataluña, cuantificada en casi 3,5 millones de pesetas, como en Cuba.

Nietos escritores

Catalina Taltavull y Antonio Goytisolo tuvieron 13 vástagos, ocho hijas y cinco hijos, aunque la madre no pudo disfrutar mucho tiempo de su prole, puesto que falleció de sobreparto el 11 de marzo de 1901, cuando apenas contaba con 37 años de edad. El hijo menor del matrimonio, José María Goytisolo Taltavull, contrajo matrimonio con Julia Gay Vives, con quien tuvo una hija -Marta- y tres hijos -José Agustín, Juan y Luis- que han sido reconocidos escritores.