La mar de lletres | Assaig i literatura

Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea
autora: Annabel Pitcher
Traducción: Lola Díez
género: Novela
editorial: Siruela
edición: Madrid, 2011
páginas: 232
precio: 16,95 euros

Volver a ver el mundo con los ojos de un niño de diez años es lo que nos propone "Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea", la preciosa y tierna primera novela de la inglesa Annabel Pitcher (1982). El protagonista es Jamie quien está firmemente decidido a volver a unir a su familia, rota desde hace cinco años tras un atentado terrorista islámico en el centro de Londres.

Ocurrió un 9 de septiembre en Trafalgar Square, donde los Matthews habían ido a pasar el día. Sin mediar aviso explotó una bomba colocada en una papelera y mató a Rose, la hermana mayor de Jamie, y gemela de Jasmine. Fue una de las 62 víctimas del múltiple atentado cometido simultáneamente en varios lugares muy concurridos de la capital británica.

La bomba partió en diez pedazos el cuerpo de la gemela y también rompió a la familia. Su hermana dejó de comer y sus padres empezaron discusiones interminables que terminaron con la madre marchándose a vivir con un miembro del grupo de apoyo que la atendió.

La primera gran disputa fue sobre el destino de los restos de Rose. La madre quería una tumba que pudiera visitar; el padre quería incinerarlos y esparcir las cenizas en el mar. Finalmente, se enterraron cinco trozos y otros cinco fueron incinerados.

En opinión de Jamie, lo que realmente desencadenó la ruptura de sus padres fue que Jas, el día que cumplía quince años, se cortó el pelo, se lo tiñó de rosa y se hizo un piercing en la nariz con lo que dejó de parecerse a su gemela fallecida.

El padre se fue de Londres con sus dos hijos para alejarse de todo aquello y alquiló una casa en Ambleside. Desde entonces pasa la mayor parte del tiempo emborrachándose y despotricando contra los musulmanes.

Jamie sólo tenía cinco años cuando sucedió la desgracia y se siente culpable porque no le hizo llorar. Es un fan del Man United y de Wauney Rooney, admirador de Spiderman y no puede pasar sin los ronroneos de su gato Roger. Acaba de empezar en un colegio nuevo, donde los matones de clase le dicen que se vuelva a Londres y su única amiga es Sunya, una niña que lleva velo. Pese a que Sunya es muy simpática y amable con él, el más joven de la familia Matthews se siente culpable al corresponderle porque teme que si su padre se entera de que es amigo de una musulmana se enfadará y le reñirá.

Desde que su familia salió de Londres el pequeño no ha tenido noticias de su madre, con la excepción de un paquete con una camiseta de Spiderman que le llegó dos días después de su cumpleaños. El joven narrador nos cuenta que nunca se saca de encima la camiseta para que el día que su madre vuelva le encuentre con ella puesta. El empeño llega a tal extremo que su hermana tiene que regalarle un desodorante para tapar los efluvios de la prenda de superhéroe que nunca va a la lavadora.

La esperanza para Jamie llega un día con un anuncio de televisión que le hace pensar que todo volverá a ser como antes.

Con este argumento Annabel Pitcher construye una historia conmovedora e inolvidable que llega al corazón del lector. El gran acierto de la autora es haber sabido dar con el tono del ingenuo narrador que permite combinar episodios de humor con los trágicos.

La noria del pasado
Joan Cantavella Madrid

La herencia del pasado. Las memorias históricas de España
autor: Ricardo García Cárcel
género: Ensayo
editorial: Galaxia Gutenberg-Círculo de Lectores
edición: Barcelona, 2011
páginas: 760
precio: 30 euros

Se están dando muchas vueltas a la noria del pasado, pero ojalá todas fueran como esta del profesor Ricardo García Cárcel. Tranquila, documentada y bien interpretada es su visión sobre lo que los siglos anteriores nos han proporcionado, frente a tanta "memoria histórica" que solo trata de resucitar lo que ocurrió en 1931, 1936 o 1939. Si el franquismo negó todo lo que no fueran glorias imperiales, algunos de sus adversarios se empeñan en oponerles otros fastos y frustraciones, como si cada bando tuviera que construir la historia para apoyar sus intereses ideológicos o explicar de forma partidista lo que les peta.

"Hay que superar el miedo a mirar atrás, pero conscientes de que la alternativa auténtica no es recordar u olvidar, sino saber o no saber. Saber administrar el legado de la historia. Ni el desprecio de lo que se ignora, simplemente porque se ignora, ni el lastre de la hipoteca siempre pendiente" (p. 18), afirma el autor en el momento en que presenta el punto de vista que adoptó para ofrecer esta reconstrucción. También subraya todas las tendencias que ha conocido desde que comenzó con este oficio de historiador y cómo en estos momentos se imponen perspectivas que están colocando la revancha donde debería situarse el rigor científico.

En cada una de las etapas de nuestro pasado en las que se detiene, el catedrático García Cárcel hace un esfuerzo para presentar los datos y las interpretaciones contrapuestas que se han ofrecido y sobre todo por realizar una síntesis cargada de sentido común. No es fácil desatender los cantos de sirena que se lanzan desde cualquiera de los muchos bandos que la mirada a nuestro pasado concita, así que se le enfadarán todos los que consideran que la historia es propiedad privada suya y no hay más explicaciones que las que ellos ofrecen. Viejo asunto éste, por más que las apariencias lo disimulen, pero hay que hacerle frente si se quiere obrar con honradez y dignidad.

Intimidad de una pareja

Un matrimonio feliz
autor: Rafael Yglesias
género: Novela
editorial: Libros del Asteroide
páginas: 409
precio: 21,95 euros

Enrique Sabas, guionista de cine, y su mujer, Margaret, diseñadora gráfica, tienen dos hijos y llevan una vida acomodada en Nueva York. Tras treinta años de matrimonio y alcanzada una estabilidad que parecía imposible, la pareja lleva tres años luchando contra el cáncer que ella padece y que ha entrado en fase terminal.

El sepulcro perdido

La tumba de Alejandro
autor: Valerio Massimo Manfredi
género: Ensayo
editorial: Grijalbo
páginas: 220
precio: 18,90 euros

El historiador italiano Manfredi se ha ocupado del rey de Macedonia con obstinada intensidad. Así surgió en un primer momento la trilogía narrativa "Alexandros", pero su afición le ha llevado a perseguir esta figura y en el presente ensayo investiga qué se hizo de su tumba.

Confundida en la isla

Una ola con sabor a pez
autora: Núria Riera Carrillo
género: Novela
editorial: Bartleby
páginas: 161
precio: 16 euros

Peripecia vital de una mujer de mediana edad, Mamen, de 34 años, que vive una experiencia al límite que la lleva a la soledad y al aislamiento, una tela de araña de la que irá poco a poco escapando tras convivir unos días junto a una niña que habita en un faro de la costa mediterránea.