El acusado de intentar asesinar a Salman Rushdie gritó «Palestina Libre» al inicio del juicio

El proceso judicial contra Matar, de 27 años y con doble nacionalidad libanesa y estadounidense, dio comienzo hoy -tras la selección la pasada semana de los 12 jurados-, con los argumentos de la Fiscalía del condado de Chautauqua, donde ocurrió el atentado en 2022. La Fiscalia recalcó que el acusado «estuvo peligrosamente cerca de cometer un asesinato» frente a miles de personas -las que allí estaban y las que seguían el acto en línea- cuando apuñaló repetidamente a Rushdie, según relataron los medios presentes en la sala.

Rushdie, de 77 años, fue atacado el 12 de agosto de 2022 mientras se preparaba para dar una conferencia sobre la libertad en la comunidad artística en el anfiteatro de la Institución Chautauqua cuando un hombre irrumpió en el escenario y lo apuñaló al menos diez veces. «Sin dudarlo, este hombre, sosteniendo su cuchillo… con fuerza y ​​eficacia en su velocidad, hundió el cuchillo en (el cuerpo de) Rushdie una y otra y otra vez», en el abdomen, el cuello, el ojo derecho, el pecho, un muslo y la mano con la que el escritor trataba de protegerse.

Esa mano se le ha quedado inmóvil por un daño irreparable en un nervio, destacó además el fiscal Jason Smith. Smith afirmó al jurado que Matar, que entonces residía en Nueva Jersey, «aparentemente tenía una misión» cuando corrió por el escenario del anfiteatro al aire libre, en momentos en que Rushdie se disponía a hablar, para agredirlo, señala el diario británico The Times, que desplazó a un reportero a ese tribunal. Rushdie estaba sentado junto a Henry Reese, que también se disponía a hablar y que también resultó herido.

Él será uno de los quince testigos que se espera den su testimonio en el juicio. El libro de Rushdie «Los versos satánicos», publicado en 1988, fue prohibido en Irán y, un año después de su lanzamiento, el ayatolá Ruhollah Jomeiní, el entonces líder religioso de la República Islámica, promulgó un edicto, o fetua,en el que instaba a la ejecución del escritor.

De acuerdo con la fiscalía, los jurados podrán ver un vídeo, incluidas imágenes de la cámara corporal del policía que arrestó a Matar mientras Rushdie «yacía sangrando por varios lugares de su cabeza y cuerpo». Matar, que hoy vestía una camisa azul -los acusados no usan ropa de prisión en los juicios para no influir en el jurado- dijo presuntamente a ese policía que tenía otros cuchillos en la mochila que había dejado cerca del escenario.

La máxima pena posible: 25 años más siete de libertad condicional

La Fiscalía dijo la pasada semana que espera lograr el máximo de condena para Matar por el intento de asesinato: 25 años seguidos de siete años en libertad supervisada. Mientras que la abogada que le representará en el juicio, Lynn Schaffer, comenzó su exposición luego de la Fiscalía y su defensa mantiene a muchos a la expectativa sobre cuáles serán sus argumentos para defender a Matar. La abogada indicó que confía que «al menos un elemento de los cargos» no se probaría.

Indicó al jurado que Matar «no entró a escondidas» al evento ni «llegó nadando desde el lago», y que el hecho de que hubiera comprado su boleto muestra su intención de asistir a la conferencia. «Esto no es una novela policíaca ni una novela de Agatha Christie», afirmó. La defensa indicó además que en su exposición el fiscal quería que «supusieran lo peor», que «ignoren las lagunas en su caso». Matar, que está preso sin derecho a fianza, enfrenta más cargos en una corte federal por presuntamente brindar apoyo material al grupo libanés Hizbulá, que EE.UU. califica de terrorista, y afronta un segundo juicio. El joven se declaró no culpable en ambos casos.