Mestre Duran

Duran va néixer a Sabadell el març de 1888. Va néixer en el si d'una família humil, va quedar orfe de pare als 7 anys i prest va haver de compartir estudis i treball. Després de dos anys de treballar a la Societat Obrera Metal·lúrgica de Sabadell (1905-1906), Joan Duran va arribar a Alaior per fer-se càrrec de la recentment oberta Escola Lliure. El jove català, tenia 20 anys quan va arribar, venia a substituir al maonès Joan Mir i Mir, que havia estat mestre ocasional durant l'època de formació de l'escola. L'Escola Lliure d'Alaior, que va funcionar -amb interrupcions- entre 1906 i 1939, és l'experiència de l'ensenyament integral i racional que més èxit va tenir a Menorca i que més va durar en el temps, en aquelles primeres dècades del XX fins la guerra civil. El nom de Joan Duran Pineda estarà vinculat sempre a ella malgrat que la seva presència es va trencar prest, en 1926, quan, amb 38 anys, va morir a causa de febres tifoides. Joan Duran va ser mestre en aquella primera etapa, durant uns deu anys, i ho va tornar ser quan va tornar d'una estada a Barcelona, el 1919, fins la seva fallida. En la primera marxa va ser substituït per Albano Rosell, en la definitiva, per Josep Alberola. A part de la seva activitat educativa, a la que estava abocat, Duran també va ser durant uns anys el corresponsal de La Voz de Menorca a Alaior. D'idees republicanes i lliurepensador, Duran va conèixer la presó per defensar-les, va ser en 1913, quan fou empresonat i processat juntament amb altres lliurepensadors menorquins. Malgrat que han passat 84 anys d'ençà la seva mort, malgrat que l'Escola Lliure va tancar-se per sempre amb el final de la denominada guerra civil, el nom de Joan Duran és un referent clar i estimat d'un determinat model d'escola i d'ensenyament que es va desenvolupar a la nostra illa, amb dificultats i persecució, al llarg dels primers anys del segle passat.