Contar la historia a través de la geografía

El autor echa mano de la geología, la antropología, la climatología, la demografía, la genética e incluso la economía, para escribir un nuevo relato que difiere de la historia universal clásica, construida, según él, desde una visión eurocéntrica.

Geohistoria, afirma Grataloup, es a la vez una invitación al viaje histórico y una lectura geográfica del pasado. Pretende sintetizar dos perspectivas: la primera, horizontal, la de las relaciones entre las sociedades en la superficie terrestre, de fronteras y conflictos, de difusiones y conquistas. La segunda es una perspectiva vertical, la de las domesticaciones y minas, arrozales y contaminación.

El geógrafo se reconoce heredero del historiador Fernand Braudel, creador del concepto de «geohistoria» y parte de la idea de que toda sociedad tiene una sociedad cercana y otra lejana.

«Lo que ocurre a sus vecinos -dice- repercuta en ella; los efectos son inversos, pero igual de importantes, según lleven a la paz o a la guerra, según la frontera se abra o se cierre. Siempre formamos parte de la historia de nuestros vecinos, tanto más si el peso de estos y su peso demográfico son elevados».

Con los ojos de la geohistoria, la división entre diferentes civilizaciones, herencia de la Ilustración europea, no es en absoluto nítida pues las diferentes culturas siempre han tenido contactos e influencias mutuas. Por ejemplo, como es bien sabido, fueron los árabes, quienes preservaron la herencia de los antiguos griegos y romanos y, sin embargo, hay gente en occidente que pretende apropiársela en exclusiva. Siempre nos estamos robando ideas unos a otros. Por ello, en lugar de hablar de civilizaciones, Grataloup propone hablar de mundos, en plural y sin mayúscula, un concepto más mestizo.

Su relato histórico comienza con la expansión de los primeros homínidos que salieron de África y termina en nuestros días con la actual crisis ecológica y los dilemas económicos y sociales que plantea. El libro, lleno de datos actualizados de acuerdo con los últimos descubrimientos históricos, se complementa con un miniatlas gráfico que muestra diferentes aspectos de las conexiones entre humanos y de la vida de nuestro planeta.

Geohistoria. Otra historia de la humanidad

Christian Grataloup

Traducción de Mateo Pierre Avit Ferrero

Editorial RBA

429 páginas