El emblemático bote 'Fornells I' retoma el programa de excursiones

Prueba de ello es que la mella del transcurso del tiempo casi acaba con su existencia. Tras pasar por manos privadas, y abandonar temporalmente el que durante muchos años fue su puerto base, el Ayuntamiento de Es Mercadal compró la embarcación en 1995 con el propósito de preservar un valioso bien del patrimonio marítimo.

Fue entonces cuando se sometió a un primer proceso de rehabilitación, que demostró no ser suficiente para seguir alargando la vida del «Fornells I». Razón por la que desde la administración se empezó a mover los hilos para acometer una nueva reforma que impulsaron desde Es Mercadal con la colaboración de la Associació Leader Illa de Menorca. Un proceso que concluyó a finales de 2023 y que se culmina ahora con la puesta en marcha de otro compromiso, el de acercar ese patrimonio a la población a través de un convenio de colaboración entre el Consistorio y la asociación Amics de la Mar de Menorca, entidad que el pasado fin de semana organizó la primera salida en barca abierta al público.

Un acuerdo que se prolongará hasta 2028, con la posibilidad de prórroga, y que establece que se organizará una ruta gratuita al mes.Desde Amics de la Mar, su presidente, Evarist Coll, avanza que próximamente se informará del procedimiento que hay que seguir para poder participar en la actividad. Añade al respecto que, en función de la demanda, se puedan realizar incluso dos excursiones al mes.

Con todo su estructura rehabilitada y un motor nuevo, el domingo se subieron a bordo las primeras diez personas para disfrutar de una salida que llegó hasta los acantilados del faro de Cavalleria. Cabe recordar que se trata de una de las barcas más grandes y a la vez más afinadas (proporción eslora/manga) del puerto, cuyas sus sucesivas tripulaciones salvaron numerosas embarcaciones en peligro y vidas en muchos naufragios y accidentes.

Un bote insignia para los habitantes de Fornells y un clásico ligado a fechas y celebraciones señaladas. Y es que estamos hablando de la embarcación con la que surcan la bahía los Reyes Magos y que se utiliza en la procesión del Virgen del Carmen, durante el joc des capellet en las fiestas de Sant Antoni y también sale como apoyo en la Trobada de Barques Clàssiques.