"Lo mejor de vender a pie de calle es el trato con la gente"

¿Es la primera vez que montan su parada en la Isla como castañeros?
En Menorca, sí. Empezamos a venir a la Isla procedentes de Palma en los años 80 como feriantes. Veníamos en verano, empezábamos por las fiestas de Sant Joan y terminábamos en las de Cala en Porter. Desde hace unos años tenemos un parque de juegos infantiles en Cala en Blanes que funciona durante la temporada turística.

¿Cómo se introdujo en el oficio?
Desde toda la vida. Nací en una familia de feriantes y he seguido los pasos de mi padre, José Maldonado Delgado.

El frío y el tiempo invernal, ¿animan a la gente a comer castañas?
Es complicado porque con el frío la gente apenas sale de casa. En la Isla no hay tradición de comer castañas, en cambio sí está en la Península y en Palma. De hecho, la mayoría de nuestros clientes son peninsulares, que compran castañas, o inmigrantes, que compran manzanas de caramelo, que también comercializamos.

¿Y cómo se aguantan la lluvia y el frío en esta parada?
Al principio teníamos una parada con toldo, pero nos hemos tenido que ajustar a la normativa y a la estética del casco antiguo, según nos ha comunicado el Ayuntamiento. Ahora no tenemos toldo y montamos y desmontamos la parada cada día. Estamos todas las mañanas y todas las tardes, y a mediodía cerramos. Cuando más se han vendido fue antes de Navidad, ahora estamos más bien por amor al arte...

¿Qué tipo de castañas ofrecen al público?
Son castañas asadas, la gente que nos compra dice que son buenísimas. De hecho, nuestras castañas ni se encuentran en el supermercado. Es un tipo de castaña que nos la traen de Orense. En Galicia y Castilla y León son los mejores productores. Éstas están tratadas con agua, se dejan en remojo y las que quedan flotando son las malas. Por eso todas las que nos mandan son buenas. La gente aquí no está acostumbrada a consumir castañas, pero son riquísimas.

Como experto, ¿por qué recomendaría el consumo de castañas?
Se trata de un fruto seco con muchas propiedades. Son buenas para el corazón y, dicen que afrodisíacas. La castaña es muy sana y apetitosa.

¿Qué es lo mejor de vender a pie de calle?
El trato con la gente. En la parada te enteras de todas las noticias que circulan por la calle. Además cada día tenemos visitas fijas, gente que viene a charlar, a conversar.

¿Repetirán el año que viene con la parada de castañas asadas?
Sí, si el Ayuntamiento de Ciutadella nos autoriza. Nuestra intención es repetir.