La mar de lletres | Assaig i literatura

El tiempo es un canalla
autora: Jennifer Egan
Traductor :Carles Andreu
género: Novela
editorial: Minúscula
edición: Barcelona 2011
páginas: 407
precio: 20 euros

"El tiempo es un canalla" podría tener una banda sonora porque la música rock está siempre de fondo en la vida de los protagonistas. La novela gira en torno a Bennie Salazar un productor musical, que de joven fue miembro de un grupo punk, y Sasha su ayudante, una joven cleptómana, que en el primer capítulo del libro habla de su enfermedad a su psicoanalista. Jennifer Egan (Chicago, 1962) nos cuenta algunos episodios de la vida de estos dos personajes y de otros que tuvieron alguna relación con ellos, en algunos casos de lo más esporádica.

Esta obra, que ganó el Premio Pulitzer de ficción 2011, está a mitad de camino entre un libro de relatos y una novela. En cierta manera sigue la estructura del maravilloso "Winesburg, Ohio" de Sherwood Anderson compuesta por una serie de relatos cuyos protagonistas son diferentes personajes de un mismo pueblo vistos por un joven periodista local. Este modelo ha servido para otras interesantes obras híbridas entre la novela y la colección de relatos, como, por ejemplo, "Olive Kitteridge" de Elizabeth Strout. Pese a todo el libro que hoy comentamos tiene consistencia de novela porque diversos saltos en el tiempo nos ilustran sobre la evolución de los personajes, la mayoría de los cuales tuvieron un pasado ligado a la música y a las drogas.

Esta dimensión temporal es muy importante en el desarrollo de "El tiempo es un canalla" (que, según uno de los personajes, es un dicho en inglés) como el título ya da a entender. De hecho uno de sus temas principales es la distancia entre los sueños de la juventud y la realidad. Como generalmente ocurre en la vida real ninguno de los jóvenes componentes del grupo punk "Los Flaming Dildos" puede imaginarse remotamente el destino que le reserva la vida. Sólo uno de los miembros de esta banda, que cambia de nombre cada dos por tres a la búsqueda de un éxito que nunca llegará, continuará ya de adulto dedicándose profesionalmente a la música y será en la faceta de productor musical. Los diversos episodios de la novela abarcan un periodo que va de los años setenta hasta el 2020, en un tiempo en que los niños ya no saben contar las cosas con una redacción sino que necesitan expresarse con un power point y con este sistema que mezcla imagen y palabra está escrito uno de los relatos.

El original enfoque de la autora al seguir los pasos de algunos personajes totalmente secundarios respecto al núcleo principal nos permite conocer a gentes muy diversas, como por ejemplo a una relaciones públicas contratada por un dictador genocida para mejorar su imagen en Occidente o a un neurótico periodista que ha estado encarcelado por intentar abusar de una estrella de cine adolescente en una entrevista.

Además del prestigioso premio Pulitzer, este libro ha ganado Los Angeles Times Book Prize de ficción y el National Books Critics Circle Award de ficción. Avalada por tan prestigiosos galardones "El tiempo es un canalla" parece pues una buena elección de editorial Minúscula (que ha dado a conocer en España autores como Victor Klemperer, Marisa Madieri, Annemarie Schwarzenbach o Pierre Bergounioux) para estrenarse con una colección de narrativa contemporánea.

Un obispo que cuenta

Recuerdos y memorias (de mi ayer a nuestro hoy)
autor: José M. Cirarda Lachiondo
género: Memorias
editorial: PPC
edición: Madrid, 2011
páginas: 410
precio: 22 euros

JOAN CANTAVELLA. Madrid
Los testimonios de quienes protagonizan episodios o retazos de nuestra historia son una fuente documental de primer orden para reconstruir el rompecabezas que es el pasado de un pueblo. Así andamos, rompiéndonos la cabeza para saber lo que ha sucedido en los dos últimos siglos y, sobre todo, interpretando lo que nos ocurrió desde la personal perspectiva de cada uno de los que dicen desear entenderlo, pero que tal vez solo aspiran a encajar las piezas a trompicones para que coincidan con sus pre-juicios. Naturalmente así no hay manera.

Monseñor José María Cirarda (1917-2008), que fue obispo en Sevilla, Santander y Córdoba, administrador apostólico en Bilbao y arzobispo en Pamplona, acumulaba suficientes experiencias y saberes como para que sus memorias tengan una importancia sobresaliente a la hora de reconstruir la historia de la iglesia española. También de la historia de España en general, pues su episcopado efectivo ha durado cuarenta años (finales del franquismo, transición, principios del período democrático) y en gran parte de ese tiempo el obispo era mucho más que el pastor de unos creyentes, porque las lindes entre los campos civil y religioso no se percibían con claridad.

Un obispo que ha estado al frente de dos diócesis tan conflictivas en esos años como son las de Bilbao y Pamplona tiene mucho que contar sobre todo ello y en este libro de memorias les dedica abundantes páginas (la mitad de su contenido). Su testimonio tiene un valor relevante, aunque aquellas batallas serán vistas como antiguas por muchos lectores. Ningún memorialista lo cuenta todo y es seguro que monseñor Cirarda, tampoco. Además, sus palabras pueden ser interpretadas, como decíamos antes, de muy distintas maneras, según los intereses de cada cual. Pero, una vez apuntado lo anterior, cabe decir que este fue un obispo íntegro, que en todo momento dio pruebas de profunda comunión con Roma y sincero afán de obrar de manera consecuente en beneficio de todos sus diocesanos.

Decadencia británica

Disturbios
autor: J.G. Farrell
género: Novela
editorial: Acantilado
páginas: 537
precio: 24 euros

Tras sobrevivir a la Gran Guerra, el comandante Brendan Archer viaja a Irlanda para descubrir si todavía sigue prometido a Angela Spencer, cuya familia regenta el hotel Majestic en Kilnalough. Pero al llegar encuentra a su prometida extrañamente alterada y a su futura familia política en plena decadencia económica.

Un amor fantástico

Pequeño, grande
autor: John Crowley
género: Novela
editorial: La factoría de ideas
páginas: 470
precio: 25,75 euros

Smoky es un joven anodino que viaja a pie desde la ciudad hasta un lugar de nombre Edgewood, que no figura en ningún mapa, con la intención de casarse con Daily, tal y como le han profetizado. Es una historia épica de cuatro generaciones de una peculiar familia.

Humor gamberro

Que empiece la fiesta
autor: Niccolò Ammaniti
género: Novela
editorial: Anagrama
páginas: 329
precio: 19,50 euros

Un rico constructor organiza en su nueva residencia de Villa Ada, en el corazón de Roma, una fiesta que pasará a la historia como el acontecimiento mundano más grande de la República italiana. Entre los invitados está el escritor Fabrizio Ciba y una desquiciada secta satánica