China y el primer Sprint miden la solidez de Norris y McLaren

El piloto británico Lando Norris (McLaren), en el GP de Australia 2025. | Joao Filipe / DPPI / AFP7 / Europa Press

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El piloto británico Lando Norris (McLaren) y la escudería 'papaya' pondrán a prueba su solidez y ambición en el gran Premio de China, el segundo del Mundial 2025 en el Circuito Internacional de Shanghái, con el neerlandés Max Verstappen (Red Bull) acechando como gran amenaza, aunque obligado a dar un paso adelante, como unos rezagados Ferrari, mientras Carlos Sainz afronta un buen test para su Williams y Fernando Alonso sigue buscando el sitio de Aston Martin en la parrilla.

Shanghái será el escenario del segundo evento del 'Gran Circo' en este 2025, después de un caótico Gran Premio de Australia, que volvía a ser el punto de partida de la temporada seis años después. La incertidumbre por ser el GP inaugural y, sobre todo, la lluvia durante el domingo, dieron lugar a una carrera emocionante y llena de imprevistos en la que reinó el equipo y el piloto más fiables de momento: McLaren y Lando Norris.

El británico dominó la primera parte de la carrera por delante de su compañero de equipo, el australiano Oscar Piastri, y de Verstappen, se mantuvo serio y frío con la primera aparición de la lluvia, que pudo ser desastrosa para los 'papaya', y supo contener las embestidas finales del vigente campeón del mundo para adjudicarse el primer triunfo del año.

Un primer paso importante y toda una declaración de intenciones que ahora deben mantener en el tiempo, el gran reto de un equipo que ha pecado de débil e ingenuo en los últimos años. Y no tienen demasiado margen ante unos Red Bull que parecen un paso por detrás, aunque siempre competitivos por el hambre del tetracampeón del mundo, que sabe exprimir su monoplaza en cualquier situación.

Verstappen acabó segundo en un nuevo ejemplo de maestría en la conducción para subir al segundo cajón del podio, completado por el británico George Russell (Mercedes). Ahora, el neerlandés vuelve a un circuito en el que el año pasado logró su primer triunfo en Shanghái, donde están obligados a reaccionar para ponerse al nivel de McLaren. Lo que también tienen que lograr los Ferrari, cuyo estreno de temporada fue más gris de lo esperado.

Tanto el monegasco Charles Leclerc, octavo, como el británico Lewis Hamilton, décimo, estuvieron a la cola de los puntos, en una carrera muy definida por la lluvia, pero en la que nunca estuvieron cerca de los de arriba. Sin embargo, el siete veces campeón del mundo, con un nefasto final de carrera en Melbourne perdiendo dos posiciones entres vueltas, llega a un trazado en el que ha ganado en seis ocasiones (2008, 2011, 2014, 2015, 2017, 2019).

Hamilton sigue en ese proceso de adaptación a su nuevo equipo, aunque sabe que no puede perder mucho más tiempo para no descolgarse demasiado de la lucha por los puestos altos. Y, quizá, un buen espejo en el que mirarse es su exescudería, Mercedes, que cumplió y con nota en Albert Park, con ese tercer puesto de Russell, por delante del 'rookie' Kimi Antonelli, cuarto en su debut.

McLaren parece estar unas décimas por delante de Red Bull y Mercedes, mientras Ferrari tiene deberes, aunque otra de las conclusiones de Australia es que Williams y Aston Martin podrían tener un futuro prometedor en 2025, después los buenos resultados de Alex Albon, quinto, y Lance Stroll, sexto.

Mientras, Carlos Sainz en su debut en Williams perdió el control de su FW47 de manera incomprensible en la primera vuelta detrás del coche de seguridad y chocó con el muro. Y Fernando Alonso, en el giro 34 y con la pista más seca, pisó la grava en la curva 7 y el coche se le fue hacia las protecciones. Sin premio de puntos, pero con ganas y esperanza de sumar por primera vez en un trazado en el que ganó el asturiano en 2005 y 2013 y en el que el madrileño nunca ha subido al podio.

China, completamente diferente a Baréin y Australia, será un examen para un Williams que apunta a polivalente y si es rápido en Shanghái podría confirmarse como el mejor del resto. La parrilla se encontrará un trazado de algo más de 5,4 kilómetros y 16 curvas, en el que se corre desde 2004, con una interrupción por la pandemia de 2020 a 2023. En cuanto a la meteorología, no se esperan lluvias y habrá temperaturas entre 22º y 25º.

Además, el trazado asiático acogerá el primer fin de semana con Sprint, en un GP en el que, como en 2024, la estrategia puede marcar la diferencia. Cuidar las gomas también ser una factor determinante, aunque se podría ir a una parada, en una temporada con muchos más datos que el año pasado por ese parón por la COVID.

--horarios gran premio de china 2025:

-Viernes 21 de marzo.

Entrenamientos Libres 1 4.30.

Calificación al Sprint 8.30.

-Sábado 22.

Carrera al Sprint 4.00.

Calificación 8.00.

-Domingo 23.

Carrera 8.00.