DIRECTO | España-Italia

Suena el himno de España. Faltan minutos para que empiece a rodar el balón.

Unai Simón, titular frente a Italia, disputa en Gelsenkirchen su partido 42 con la selección absoluta y se convierte así en el tercer jugador del Athletic más veces internacional superando a Julen Guerrero, que disputó 41 entre 1993 y 2000.
Por delante del guardameta alavés únicamente aparecen en ese ránking histórico dos leyendas del club bilbaíno como Joseba Etxeberria (53) y José Ángel Iribar (49).
Simón, de 27 años, debutó como internacional el 11 de noviembre de 2020 a las órdenes de Luis Enrique Martínez en un amistoso frente a Países Bajos disputado en el Johan Cruyff Arena de Amsterdam.
Desde entonces el portero del Athletic ha participado y ha sido además titular en tres grandes torneos de selecciones, las Eurocopas 2020 y 2024, y el Mundial de 2022. Hasta ahora solo Etxeberria (Euro 2000 y 2004 y Mundial 1998) y Guerrero (Euro 1996 y Mundial 1994 y 1998) lo habían logrado como jugadores del Athletic.
Simón, además, también fue decisivo en el título de la Liga de Naciones que conquistó España en junio de 2023 tras derrotar a Croacia en la tanda de penaltis

Con la hermandad habitual e histórica entre españoles e italianos, las aficiones de ambas selecciones, rivales este jueves en la segunda jornada de la Eurocopa 2024, protagonizaron una tarde amistosa previa al gran duelo, con cánticos que alegraron la discreta localidad de Gelsenkirchen en la que se disputa el partido.
Con el cielo gris y la lluvia compareciendo a ratos, el azul italiano y el rojo español pusieron el color en una tarde con el fútbol como principal protagonista, sin altercados, con respeto entre los cánticos y entre las hinchadas, hermanadas históricamente en un clásico europeo, presente en las últimas cinco Eurocopas, la última en las semifinales de la pasada edición, con desenlace en la tanda de penaltis favorable a los italianos.
Con la campeona luciendo el trofeo y con España animada tras la consecución de la Liga de Naciones, el duelo se presenta desigualado en la grada, con mayor afluencia 'azzurra', tal y como sucedió la pasada jornada ante Croacia, en la que los españoles, pese a la inferioridad numérica, acabaron siendo los más ruidosos.
Toreros, flamencos y banderas españolas se movilizaron por las calles de la tranquila Gelsenkirchen en busca del tren que lleva al estadio Veltis Arena, llamado para este partido Arena AufSchalke, al que fueron llegando en tandas mezcladas con los italianos, en absoluta hermandad y con la agitación habitual previa a un partido de este nivel.
Las victorias ante Albania y Croacia allanan el paso de ambas a los octavos de final. El ganador del duelo se clasificará a octavos automáticamente como primero de grupo, mientras que el perdedor estará obligado a rematar la faena en la última jornada. El empate mantiene la clasificación con opciones de cambios hasta la última jornada.

Luciano Spalletti, seleccionador italiano, repite este jueves el once con el que formó ante Albania en la primera jornada de la Eurocopa 2024 para enfrentarse a España, y otorga el centro de la zaga al joven Riccardo Calafiori, del Bolonia, y el centro del ataque a Gianluca Scamacca, delantero del Atalanta.
Spalletti disipó cualquier duda sobre su once, sobre la posibilidad de meter músculo en el centro del campo con Bryan Cristante (Roma) o colocar a un central más experimentado como Gianluca Mancini (Roma) en el centro de la defensa, en la que repetirá el joven Calafiori junto al líder Alessandro Bastoni (Inter).
En el lateral izquierdo, como pareja de baile de Lamine Yamal, actuará Federico Diamrco (Inter), mientras que por el otro perfil repite el capitán del Nápoles, Giovannni Di Lorenzo.
Comandará el centro del campo Nicolo Barella (Inter) con la ayuda de Jorginho (Arsenal). Por delante, en una línea de tres, formarán Federico Chiesa (Juventus) en la izquierda, Davide Frattesi (Inter) como enganche y Lorenzo Pellegrini (Roma) haciendo las veces de extremo derecho. Arriba, Scamacca le gana la partida a Mateo Retegui (Génova).
- Alineación: Donnarumma; Di Lorenzo, Calafiori, Bastoni, Dimarco; Barella, Jorginho; Chiesa, Frattesi, Pellegrini; Scamacca.

 La entrada de Aymeric Laporte por Nacho Fernández en el centro de la defensa de España es la única novedad de Luis de la Fuente, que nunca ha repetido equipo titular como seleccionador español, para pujar por el liderato del Grupo B con Italia en el Arena AufSchalke.
Laporte, que fue baja ante Croacia por una sobrecarga muscular, es la apuesta de De la Fuente, que alinea a su habitual pareja de centrales con él y Robin Le Normand. Rodri Hernández, que juega con el riesgo de sanción si recibe una segunda amonestación, y Álvaro Morata están recuperados de las dolencias que les impidieron acabar el duelo ante Croacia.
España comienza con Unai Simón, Carvajal, Laporte, Le Normand, Cucurella, Rodri, Fabián, Pedri, Lamine Yamal, Nico Williams y Morata.

En unos minutos arranca el segundo partido de España en esta Eurocopa. Se enfrentará a Italia. Vamos con las alineaciones