Patricia Scotland KC, la secretaria general de la Commonwealth y miembro del jurado, anunció en una rueda de prensa en Abu Dabi, la capital de EAU, que la ONG del cocinero es de los tres elegidos para este premio anual porque «no sólo proporcionan alimentos, sino que brindan esperanza, amor, oportunidades y empatía».
Erin Gore, directora ejecutiva de WCK al recoger el reconocimiento ha asegurado que este galardón es lo que simboliza la ONG, «unir a las personas». «Nuestro modelo es alimentar a las personas durante algunos de sus días más oscuros, ya sea después de un desastre natural, un desastre provocado por el hombre, sin importar dónde suceda en el mundo. Nuestro objetivo, nuestro propósito es estar presentes. Realmente queremos alimentar al mundo y podemos hacerlo, y lo hacemos trabajando con la comunidad, uniendo a la gente», indica.
También ha recordado que este reconocimiento de Emiratos Árabes Unidos se produce casi un año después de que el país árabe ayudara a la ONG a abrir el corredor marítimo desde Chipre hasta Gaza: «World Central Kitchen fue líder en ese frente. No podríamos haberlo hecho sin la colaboración de Emiratos Árabes Unidos. Nuestro trabajo en Gaza continúa, donde hemos servido más de 100 millones de comidas».
El pasado abril, la organización interrumpió su labor de ayuda en el enclave palestino después de que siete de sus trabajadores murieran en un ataque israelí, aunque reanudó sus operaciones unas semanas después.
La estrategia de la WCK está basada en trabajar mano a mano con los chefs de la región afectada para ofrecer comidas a la gente de la manera más rápida posible y, desde su puesta en marcha, la ONG ha repartido millones de comidas y reunido a unos 45.000 voluntarios en todo el mundo.
Uno de los primeros lugares del mundo en el que trabajaron fue el devastador terremoto de Haití en 2010, y desde entonces han ayudado en lugares en guerra como Ucrania y, la Franja de Gaza, así como en las inundaciones de Valencia (este de España), en Estados Unidos -huracán Harvey, 2017 y en los incendios en California de este año- y otras muchas catástrofes naturales ocurridas en el mundo.
Además de WCK, la primera ministra de Barbados, Mia Mottley, ha sido galardonada por su «liderazgo en el cambio climático, construyendo un futuro más sostenible para todos», así como Heman Bekele, inventor e investigador etíope y estadounidense de 15 años, que fue reconocido por «su visión de una atención médica accesible y asequible».
Estos premios, de 1 millón de dólares, serán entregados en una ceremonia en la capital emiratí el próximo 4 de febrero.
Entre los miembros del jurado de la sexta edición de este galardón a la fraternidad humana se encuentra el expresidente del Gobierno español José Luis Rodríguez Zapatero.
El Premio Zayed a la Fraternidad Humana es un premio anual independiente e internacional que reconoce a personas y entidades de cualquier parte del mundo que trabajan para promover los valores atemporales de la solidaridad, la integridad, la justicia y el optimismo, y crear avances hacia la coexistencia pacífica.
Entre los galardonados anteriores se encuentran el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, los reyes Abdalá y Rania de Jordania; así como la hermana Nelly León Correa, de Chile, entre otros
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