De ellos, 5.151 fueron menores de 18 años, lo que supone un 116,8 % más que en 2022, cuando se registró la llegada de 2.375. Tanto en 2022 como en 2023, la inmensa mayoría de esos menores eran varones, aunque en los últimos meses se ha constatado un incremento de la llegada de niñas. La ONG destaca que Canarias fue la comunidad española que más personas migrantes recibió, también en lo que respecta a niños y adolescentes, colectivo del que llegaron a las islas 2.274 personas, a fecha de 6 de octubre de 2023, frente a las 1.713 de 2022, según datos del Gobierno canario.
Las llegadas marítimas a Baleares, Península y Melilla aumentaron, pero disminuyeron en Ceuta y se redujo el número de llegadas terrestres a Melilla y Ceuta. A juicio de la directora de políticas de infancia de Save the Children, Catalina Perazzo, una de las razones por las que se ha visto este crecimiento de las llegadas a Canarias se encuentra en la situación crítica que se vive en el Magreb y en otros países cercanos, como Senegal.
Este último país, ha explicado, sufre una crisis social y política que ha desembocado en disturbios y enfrentamientos y que puede ser una de las razones por las que miles de personas emigraron en octubre, mes en el que el archipiélago canario recibió casi 15.000 personas llegadas en cayucos y pateras. A las causas políticas, advierte, se añaden la inestabilidad alimentaria y la crisis climática, que genera cada vez más migraciones.
A nivel global, Naciones Unidas calcula que cada año 20 millones de personas abandonan su hogar por fenómenos meteorológicos extremos, como la sequía prolongada, las lluvias torrenciales o la desertificación, ha resaltado. Al menos 51 niños han muerto en ruta a España La ONG subraya que a finales de diciembre de 2023 se conoció la muerte de un niño y de un joven de 18 años por frío en un cayuco rescatado en Canarias.
Con ellas, el número de muertes de adultos y niños en 2023 en las rutas hacia España -tanto la canaria como la del Mediterráneo – ascendieron a 1.411, según la Organización Internacional para las Migraciones. El número de niños, niñas y adolescentes que han muerto en su ruta migratoria sería de al menos 51, si bien la Organización Internacional para las Migraciones reconoce que podrían ser muchos más los fallecidos en su viaje migratorio.
Son menores que huyen de países en guerra, de entornos hostiles o de la falta de oportunidades en sus países de origen, recalca la ONG, que pide, además de esa coordinación entre comunidades y la creación de un protocolo, más plazas y financiación para los niños, niñas y adolescentes que pronto serán mayores de edad. Save the Children recuerda que, junto a otras organizaciones, ha alertado de que se utilizan métodos para determinar la edad con márgenes de error que dejan a niños y niñas fuera del sistema de protección y añade que la Fiscalía ha cifrado en 200 el número de menores que han sido tratados como adultos.
«Incluso, en algunos casos, hay adolescentes que dicen que son mayores de edad porque piensan que así tendrán mayores oportunidades de quedarse en el país», afirma Perazzo. Para Save the Children, la nueva Comisión Interministerial de Migraciones es un organismo esencial porque «es necesario que se dé un impulso adicional a la cuestión crucial del reparto de niños y niñas sin referentes familiares entre comunidades autónomas».
Sobre Irún, ciudad vasca convertida desde hace años en punto de tránsito para los cientos de migrantes que cruzan la frontera hacia Francia, la ONG ha detallado que el número de personas en tránsito entre Bayona e Irún en los últimos años ha registrado un rápido incremento: de 5.837 personas en 2018 a 6.253 en 2022. De estos últimos, 1.063 eran mujeres, y de éstas, la mitad viajaba con menores a su cargo, según datos del Gobierno vasco.
Alrededor del 90 % de los migrantes que se mueven en esta ciudad han pasado antes por Canarias. Su objetivo es llegar a Francia, aunque a veces tarden más de lo habitual (24 a 72 horas) en cruzar la frontera por los controles fronterizos franceses. Save the Children ha puesto en marcha junto a otras seis ONG europeas un proyecto para proteger y detectar casos de trata de niños, niñas, jóvenes y mujeres menores de 30 años, un proyecto se desarrolla en las fronteras de España (Irún), Francia e Italia.
«Niños y niñas de corta edad llegan a territorio español acompañados por adultos que dicen ser sus padres y, sin embargo, los esfuerzos que se realizan no son suficientes para comprobar una posible situación de trata. La situación es especialmente delicada en aquellas zonas de paso como es Irún. Cada vez que llegue a España un niño en situación irregular, debe valorarse la situación de riesgo, investigarse adecuadamente y adoptarse medidas de protección eficaces», subraya Perazzo.
