El Gobierno aprueba una ley para combatir la obesidad

"Hace un año que traje el anteproyecto de ley, ha sido un largo proceso de trabajo con los agentes implicados u por fin hemos alcanzado un texto de consenso, que busca poner fin a una dispersión existente en materia de ordenación alimentaria y actualizar la normativa básica", según reconoció tras la reunión la ministra de Sanidad.

Uno de los aspectos que aborda esta nueva norma es la composición de los alimentos que se venden en el ámbito escolar ya que, como ha recordado Jiménez, "uno de cada cuatro niños tiene sobrepeso u obesidad". Por ello, la nueva ley prohibirá la venta de alimentos y bebidas en el ámbito escolar que no cumplan con una serie de criterios nutricionales, que "se establecerán en un desarrollo reglamentario posterior elaborado por los expertos en la materia", según ha reconocido la ministra.

La ley obliga también a la industria alimentaria a minimizar el contenido de grasas 'trans' ya que se ha demostrado que son perjudiciales para la salud, para lo que el texto establece la obligación de las industrias de utilizar tecnologías e ingredientes que minimicen el contenido de dichas sustancias en la cadena alimentaria. Por lo que obligará a la industria a "modificar los procesos en los que los alimentos se enriquezcan con estas sustancias dañinas para la salud", ha recordado.

En cuanto a la alimentación en el ámbito escolar, la ley propone que los responsables de supervisar los menús escolares serán profesionales acreditados en las áreas de Nutrición Humana y Dietética, con el objetivo de que la "oferta alimentaria sea variada y adecuada a las necesidades nutricionales de los alumnos".

Igualmente, los centros escolares proporcionarán a los padres o tutores información detallada sobre las calorías y nutrientes de los menús así como unas directrices para que la cena sea complementaria. Además, las instalaciones que lo permitan se elaborarán menús escolares adaptados a las necesidades especiales de los alumnos que padezcan alergias e intolerancias alimentarias.

Sobre la publicidad de alimentos, se establece que los centros escolares serán "libres de publicidad" salvo en aquellos casos en que las autoridades escolares y sanitarias estimen que es beneficioso para los alumnos. Además, como ha recordado Jiménez, "la publicidad exige veracidad y exactitud" y, por ello, se establecerán límites a ciertas prácticas como que "la aportación de testimonios de profesionales sanitarios o científicos, sean reales o no, o pacientes que puedan influir en la elección de alimentos induciendo a su consumo".

En este sentido, se ha optado por la vía de la autorregulación, mediante la firma de acuerdos de corregulación con los operadores económicos y los responsables de comunicación audiovisual. Con ello se pretende el establecimiento de códigos de conducta que regulen las comunicaciones comerciales de alimentos y bebidas dirigidas a la población de menos de 15 años.

De este modo, se busca elevar la edad del actual Código PAOS, promovido en 2005 por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) y la Federación de Industrias de Alimentación y Bebidas para la autorregulación en materia de publicidad, de los 12 a los 14 años.

Por otro lado, y dado que la obesidad en España no sólo afecta a los niños sino que "uno de cada dos adultos está obeso o padece sobrepeso", según explica Jiménez, la ley introduce por vez primera la prohibición de discriminación por razón de obesidad o sobrepeso".

Además, está prevista la creación de un Observatorio de la Nutrición y el Estudio de la Obesidad que realizará análisis periódicos de la situación nutricional de la población y de las cifras de obesidad.

Respecto a la seguridad alimentaria, el proyecto pretende "unificar la legislación para abordar de manera total la seguridad alimentaria que abarca desde la granja hasta la mesa", ha explicado la ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez.