La mar de lletres | Assaig i literatura

Cartas de mamá

autor: Julio Cortázar
Prólogo: Julio Cortázar
género: Relato
editorial: Nórdica
edición: Madrid, 2012
páginas: 72
precio: 8 euros

Una de las colecciones de Nórdica libros, empresa editora que en 2008 recibió el Premio Nacional a la Mejor Labor Editorial Cultural, está dedicada a las "minilecturas" pensadas como dicen los editores "para disfrutar en el tiempo que dura una película al precio de una entrada de cine".

Los dos últimos títulos de esta colección de libros pequeñitos en tamaño (caben en el bolsillo trasero del pantalón con lo que siempre se pueden llevar allí para dar compañía) pero grandes por su valor son "Cartas de mamá", de Julio Cortázar (Bruselas, 1914- París, 1984) y "Miis Zilphia Gant, de William Faulkner (New Albany, 1987 - Oxford (EEUU), 1962). El cuento del escritor argentino, pertenece al libro de relatos "Las armas secretas" y en esta edición se acompaña con un breve prólogo de Jorge Luis Borges (cualquier texto borgiano es un regalo para los amantes de la literatura).

Cortázar cuenta la historia de Luis y Laura, una pareja de argentinos, que abandonaron Buenos Aires para residir en París. El trabaja como diseñador en una agencia de publicidad y su vida transcurre por caminos más o menos agradables y tranquilos aunque la pareja nunca habla de su pasado en América. De vez en cuando reciben alguna carta de la madre de Luis y la comentan.

La última, sin embargo, sólo la lee Luis quien se inquieta tanto que decide no enseñársela a Laura. La misiva de mamá contiene un pequeño error. Le envía recuerdos de Nico, un hermano de Luis que falleció hace dos años. Aparentemente se trata de un desliz sin importancia pero en la práctica actúa como un desencadenante que pone en marcha los recuerdos de la pareja y los sentimientos culpables de su marcha apresurada del país.

Como escribió Borges, "en "Cartas de Mamá" lo trivial, lo necesariamente trivial, está en el título, en el proceder de los personajes y en la mención continua de marcas de cigarrillos o de estaciones de subterráneos. El prodigio requiere esos pormenores".

Miss Zilphia Gant

autor: William Faulkner
traducción: Juan Sebastián Cárdenas
género: Relato
editorial: Nórdica
edición: Madrid, 2011
páginas: 58
precio: 8 euros

Si en el relato del autor de "Rayuela" el malestar de los personajes late de forma velada y va aflorando, en "Miss Zilphia Gant", William Faulkner desvela claramente la situación opresiva que vive su personaje. Su madre es una mujer que queda traumatizada cuando su marido Jim Gant, un tratado de ganado, la abandona tras unos de sus viajes. La repudiada abandona su pueblo y se traslada a una población vecina donde se encierra en una pequeña casa, junto con su hija, donde trabaja de costurera. El mundo de la pequeña Zilphia quedará reducido a cuatro paredes y al control absoluto de una madre enferma. Estas dos mujeres del sur de Estados Unidos son un ejemplo de los personajes faulknerianos, que se debaten entre la represión y el orgullo.

En resumen, dos minilecturas extraordinarias.

Una visión crítica de la práctica periodística

El sol como disfraz

autor: Pedro Sorela
género: Novela
editorial: Alfaguara
edición: Madrid, 2011
páginas: 350
precio: 18,50 euros

Joan Cantavella Madrid
Decir que Pedro Sorela disecciona el trabajo de los periódicos para exponer las tripas de lo que sucede por allí podría constituir un tópico, de los muchos que la prensa se encarga de airear. Pero es que no encontramos un símil mejor, puesto que pocos novelistas han prestado una atención tan destacada en los últimos años a esta tarea (sin embargo lo hicieron muchos a lo largo de los dos últimos siglos). Acomete esta revisión de forma directa, crítica, irónica, señalando caminos y mofándose de las malas prácticas. Sus juicios son duros, pero justos, y sus indicaciones merecen cuanto menos el respeto por lo que tienen de bienintencionadas, además de innovadoras e indispensables.

La mala práctica profesional está tan extendida que a nadie extraña que tengamos que enfrentarnos a incompetentes, rutinarios, estafadores y descarados, ante los que debemos situarnos sin concesiones, aunque muchas veces no lo hacemos porque tenemos más vergüenza que ellos. Es posible que en los periódicos suceda otro tanto. En estas ocasiones llega alguien que levanta el velo y, sin compasiones complacientes, muestra lo que está sucediendo y con una cierta radicalidad señala otras posibilidades que nuestra comodidad y conformismo no nos dejan ver. Se trata de otra forma de escribir, de una manera distinta de contemplar la realidad, de posicionarnos de manera dinámica y no de sentarnos aburridamente en la redacción, temiendo cualquier llamada que pueda contener una noticia.

El autor de "El sol como disfraz" ha publicado un buen número de novelas y ensayos. Ahora es profesor titular de Periodismo, pero durante largos años fue redactor del diario "El País", por lo que no es fácil que separemos sus críticas de lo que recuerda de aquella redacción. No tendría mucho sentido, porque sus descripciones se podrían aplicar a cualquier otro periódico. Desgraciadamente, lo malo abunda.

Cazando la oscuridad

El telescopio de Einstein

autora: Evalyn Gates
género: Divulgación científica
editorial: Alba
páginas: 407
precio: 24 euros

Cuando se habla de cultura en el terreno de las políticas de ámbito local la mayor parte de las veces de lo que hablamos de verdad es de entretenimiento. La cultura de verdad es, o debería ser, otra cosa. Un instrumento para conocer la realidad del ser humano, el mundo físico y la sociedad, tanto desde su vertiente histórica como desde la representación simbólica. Y así , las culturas que más importan son las de que menos se habla: la cultura clásica que incluye varias artes como literatura, música, artes plásticas y filosofía; la cultura de las lenguas, que implica no sólo conocer nuestra lengua o lenguas propias sino también otras; la cultura contemporánea que es estar al día de lo que difunden los medios de comunicación, la cultura económica y la científica.

"El telescopio de Einstein", de Evalyn Gates, es un buen libro de divulgación científica que trata, como señala su subtítulo de la búsqueda de la materia y energía oscuras del universo, la cual constituye nada menos que las tres cuartas partes del cosmos. La materia y energía oscuras no se ven pero si se notan por sus efectos gravitatorios. Basándose en los descubrimientos de la Teoría de la Relatividad general, los científicos buscan las huellas de estos misteriosos componentes cósmicos gracias al conocido como "telescopio de Einstein". El famosísimo físico alemán observó que un objeto con masa suficiente, al curvar el espacio-tiempo, que lo rodea, sirve de "lente" que amplifica y multiplica o distorsiona la imagen de los objetos que están detrás de él.

De los Urales a Alemania

Los platos más picantes de la cocina tártara

autora: Alina Bronsky
género: Novela
editorial: Siruela
páginas: 299
precio: 19,95 euros. Ebook, 11,99.

Tras el colapso de la Unión Soviética, la necesidad de supervivencia de Rosalinda la lleva, junto con su hija Sulfia y su nieta Aminat, desde los Urales a Alemania, la tierra prometida. En Alemania trabaja de señora de la limpieza, mientras en su casa es una tirana que impone su criterio en la vida de su hija y de su nieta.